Recherche de fuite sur toit-terrasse : quelle méthode, pour quel toit

Celui qui cherche une recherche de fuite sur un toit-terrasse a souvent déjà payé une réparation inutile. Voici ce qui est propre à cet ouvrage, et comment on choisit une méthode.

Ce qui change par rapport à une toiture inclinée

Sur une couverture en tuiles ou en ardoises, l’eau suit la pente et une tuile déplacée se voit. Sur un toit-terrasse, la membrane est continue, l’eau qui la traverse disparaît dans un isolant, et la sortie au plafond n’a plus de rapport géométrique avec l’entrée. On ne peut pas suivre l’eau ; il faut la provoquer, la marquer ou la mesurer. D’où des méthodes spécifiques, et une exigence : isoler les zones pour pouvoir conclure.

La mise en eau par zones

On délimite une zone, un relevé, une évacuation bouchée, une portion de surface, on la met en eau de manière contrôlée, et l’on observe le dessous pendant un temps suffisant avant de passer à la suivante. C’est la méthode la plus universelle et la plus lente ; elle demande un accès au local en dessous et une toiture qui supporte la charge d’eau. Elle est décisive pour les relevés et les seuils, que les autres méthodes traitent mal.

Le fumigène

De la fumée sous pression dans le complexe, et l’on regarde où elle sort. Rapide et parlante sur les systèmes qui laissent un volume d’air continu, muette sur les complexes collés ou soudés en plein. Un article est consacré à ce que la fumée trouve et ne trouve pas; il suffit de retenir qu’elle localise des passages, pas des états.

La détection électrique

Une membrane intacte isole électriquement ; un défaut laisse passer un courant entre la surface humidifiée et le support conducteur. Le balayage à basse tension repère le point de passage avec précision sur une surface mouillée ; la variante à haute tension travaille sur membrane sèche avec un balai. Deux conditions : un support qui conduit, et une membrane qui isole. Certaines membranes synthétiques ne s’y prêtent pas, et une protection lourde, gravier ou dalles, doit être déplacée. Quand elle s’applique, c’est la méthode la plus fine sur la surface courante.

Le gaz traceur

Un gaz léger et inoffensif injecté sous la membrane, et un détecteur qui le renifle en surface là où il ressort. La méthode passe à travers les protections et les revêtements, ce qui la rend utile sur les terrasses accessibles, les dallages sur plots et les toitures végétalisées, où rien d’autre ne fonctionne sans démonter. Elle exige un complexe suffisamment étanche à l’air pour que le gaz ne se disperse pas partout.

Choisir selon le toit

Une membrane apparente, accessible, sur support béton : détection électrique en surface courante, mise en eau pour les points singuliers. Une protection lourde ou un dallage : gaz traceur, puis dépose locale pour confirmer. Un complexe ancien avec plusieurs couches superposées : mise en eau et fumée, la détection électrique se perdant dans les strates. Une toiture avec isolant déjà gorgé : la mesure d’humidité passe avant toute recherche de point, parce que l’état de l’isolant décidera de la suite plus que le point lui-même. Une bonne recherche combine souvent deux méthodes ; une recherche qui n’en annonce qu’une pour tous les toits en dit long.

Ce que le rapport doit contenir

Le plan de la toiture avec les zones testées et l’ordre des essais. La méthode employée pour chaque zone, et les conditions du jour. Les points d’entrée localisés, photographiés et repérés sur le plan, avec ce qui a été écarté et pourquoi. Les mesures d’humidité de l’isolant, si elles ont été faites. Et une conclusion qui dit ce qu’il convient de réparer, en séparant ce qui est établi de ce qui reste probable. Voir aussi comment juger une entreprise de recherche de fuite avant de payer ; le rapport est la pièce sur laquelle tout se juge ensuite, et c’est celui qui doit vous être remis au terme de chaque recherche.